Los modales son conductas convencionales que sirven para entablar y mantener relaciones amables, cordiales y respetuosas entre las personas. Los buenos modales son conductas que se consideran correctas para estar en sociedad, entre personas.
Hay modales formales y no formales.
Por ejemplo, podemos saludar diciendo: Hola o Buenos días, que es el saludo formal. La formalidad depende de varios factores como son la edad de la persona a la que saludamos, la cercanía, el tipo de jerarquía, el contexto en el que se encuentra, si conocemos o no a esa persona, etc.
Cada contexto tiene unos modales diferentes, por lo tanto lo correcto es enseñar modales en la escuela, modales para ese contexto.
Siguiendo con el ejemplo de saludar, lo correcto es que los padres enseñen a saludar a los niños cuando van a lugares determinados, sean fiestas de cumpleaños, al pediatra, a casa de unos amigos, etc. Lo correcto también es que enseñen a saludar de diferente modo si van a un cumpleaños o si van al médico. En un cumpleaños entre amigos se puede perfectamente decir: hola, como saludo de bienvenida o llegada. En el autobús es menos correcto decir hola, no es necesario decir nada, a no ser que se pregunte algo a una persona o al conductor, y entonces se debe utilizar la forma más educada o formal: buenos días, puede decirme…
Es importante que en el colegio se enseñen y se exijan. Los modales como otro tipo de aprendizaje se secuencian en función de la edad de desarrollo de los alumnos, o en función de las habilidades en desarrollo.
Existen una serie de Modales para Educación Infantil adecuados a la edad de 2 a 6 años, otro tipo de Modales para Primaria y otro tipo de Modales para la ESO. Son los Modales básicos, los mínimos que deben tener los alumnos en ese contexto.
Además cada colegio puede añadir aquellos modales que le parezcan necesarios como formación del alumno, siempre respetando los Derechos de la Infancia.
Hay colegios que consideran básico enseñar a pelar la fruta con cubiertos, hay otros colegios que no. Este tipo de modales los consideramos opcionales, no básicos. No es una falta de respeto comer una manzana sin pelar y con la mano, por lo tanto los consideraremos opcionales. Si es una falta de respeto comer con la boca abierta o hablar con la comida en la boca, sin controlar el alimento y que salga despedido hacia los demás.
Los Modales son conductas que deben enseñarse. Son convencionalismo, pueden cambiar con los años, y dependen de la cultura pero son específicos por contextos y así se lo comunicamos a las familias, diciendo estos son los modales de este centro, lo que no quiere decir que deban tenerlos en su casa, pueden tener otra forma de conductas diferentes, pero las del centro escolar son estas conductas, estos modales, y se les indica para que sepan cuáles son.
Existen modales básicos y modales opcionales. El centro escolar puede elegir si enseña los modales opcionales o no.
Los modales tienen implícito unas habilidades determinadas, al igual que abrocharse un botón depende de la motricidad fina, lo mismo sucede con estas conductas que llamamos modales. Deben secuenciarse y enseñarse en función de la dificultad que presentan para los alumnos y sus habilidades en desarrollo. Por ejemplo, podemos enseñar a un niño de un año a saludar con la mano, pero si no habla no podemos enseñarle ni exigirle que diga: Hola, y menos buenos días.
Las personas con modales son consideradas personas educadas, ahora bien como hemos comentado en otros textos, no debemos confundir los buenos modales con buen comportamiento. Un alumno, un adulto, un niño puede tener y mostrar buenos modales y su comportamiento puede ser incorrecto.
Imaginemos a un niño diciendo a otro: Me puedes dar unos cuantos caramelos, gracias.
Y mientras va diciendo la frase correcta que indica tener modales, le va quitando los caramelos y comiéndoselos. O el niño que quita juguetes a los demás y cuando le pillan dice: perdón. Pero si no le pillan no los devuelve.
Es importante que los niños tengan modales, pero no debemos confundirlo con buen comportamiento.
Es importante tener en cuenta que hay niños, alumnos, a los que les cuesta adquirir modales, por las razones que sean, al igual que les puede costar más aprender a escribir a unos alumnos que a otros. Lo importante es que los vayan adquiriendo, y es necesario enseñarlos y exigirlos.
Y para finalizar es importante recordar que hay niños, alumnos, con problemas, con trastornos determinados que les puede impedir adquirir ciertos modales, o aunque los haya adquirido no poderlos llevar siempre a la práctica.
Debemos tenerlo en cuenta puesto que estos alumnos precisan ayudan, tratamiento psicológico, médico, o bien otro tipo de terapéutica, por lo tanto si no tienen ese tipo de tratamiento o apoyo terapéutico va a ser difícil conseguir que se ajusten a las normas o modales de conducta.
Es importante saber distinguir a los alumnos con graves dificultades para llevar a cabo las normas o modales escolares de los alumnos lentos, ritmo de aprendizaje lento, de los alumnos que se saltan de vez en cuando las normas o modales, porque en ese momento se les ha olvidado o se están divirtiendo, pero que normalmente cumplen las normas y van adquiriendo modales.
Es importante esa distinción por varios motivos:
- Las sanciones que se aplican a los alumnos que se saltan los modales o las normas de conducta, no siempre pueden ser aplicadas a los alumnos con trastornos del desarrollo psicológico. En estos últimos casos es mejor asesorarse de cuales son las sanciones adecuadas a un trastorno psicológico determinado.
2.- Los alumnos, los niños con trastornos psicológicos, aunque sean mínimos, además de aprender modales, precisan un tratamiento determinado para poder avanzar tanto en modales como en aprendizajes instrumentales.
Saber diferenciar entre niños con trastornos psicológicos de niños traviesos, o de mal comportamiento, es importante.